Imunska odpornost je obrambni sistem človeškega telesa, ki vključuje številne biološke strukture in procese v telesu, ki ščitijo pred boleznimi. Imunski sistem mora za pravilno in učinkovito delovanje odkriti najrazličnejše povzročitelje bolezni in jih ločiti od zdravega tkiva organizma. Kadar imunski sistem deluje pravilno, je imunska odpornost visoka.
Patogeni, ki preidejo v telo, se lahko hitro razvijajo in prilagajajo ter se s tem izognejo odkrivanju in nevtralizaciji imunskega sistema. Kadar patogeni niso uspešno odstranjeni, je imunska odpornost telesa slaba. Kljub sposobnosti patogenov za prilagajanje, se je za prepoznavanje in nevtralizacijo le-teh v telesu razvilo več obrambnih mehanizmov, ki zagotavljajo, da je imunska odpornost kar se da optimalna.
Prav tako po prvotnem stiku z določenim patogenom in odzivu nanj, prilagodljiva ali pridobljena imunost ustvari imunološki spomin, kar zagotovi okrepljen odziv na morebitna ponovna srečanja z istim patogenom. Pridobljena imunska odpornost je osnovni cilj cepljenja.
Tudi sami lahko sam pripomoremo k temu, da je naša imunska odpornost močna ter s tem preprečimo morebiten pojav prehlada, gripe in drugih okužb. S prehranjevanjem z določenimi živili lahko telesu pomagamo, da okrepi imunski sistem in zagotovi, da je naša imunska odpornost kar se da dobra.
Citrusi
Imunska odpornost je lahko okrepljena z dodajanjem citrusov k prehrani. Večina ljudi običajno preide naravnost na vitamin C po tem, ko so se prehladili. Razlog za to je, ker vitamin C pomaga graditi naš imunski sistem. Imunska odpornost se izboljša zato, ker vitamin C poveča proizvodnjo belih krvnih celic, ki so ključne za boj proti okužbam.
Skoraj vsi agrumi imajo visoko vsebnost vitamina C. S tako raznoliko izbiro živil, ni težko dodati vitamin C v vsak obrok. Med priljubljene agrume sodijo grenivke, pomaranče, klementine, mandarine, limone ter limete.
Telo vitamin C ne proizvaja in ne skladišči, zato je dnevni vnos ključnega pomena za nadaljnje zdravje. Priporočena dnevna količina za večino odraslih je nekje 75 mg za ženske in 90 mg za moške. Pri tem je treba biti pazljiv pri jemanju prehranskih dodatkov, da ne presegajo priporočenega dnevnega vnosa.
Rdeča paprika
Čeprav smo običajno mnenja, da agrumi vsebujejo največ vitamina C od katerega koli sadja ali zelenjave, temu ni tako. Rdeča paprika vsebuje skoraj trikrat več vitamina C kot enaka količina pomaranče. Prav tako je rdeča paprika bogat vir beta karotena.
Poleg tega, da je imunska odpornost okrepljena, vitamin C pomaga pri ohranjanju zdrave kože. Na drugi strani beta karoten telo pretvori v vitamin A, ki pomaga ohranjati zdrave oči in kožo.
Brokoli
Imunska odpornost je okrepljena tudi z uživanjem brokolija. Brokoli je poln z vitamini in minerali, kot so vitamini A, C in E, vlakninami ter številnimi drugimi antioksidanti. Brokoli velja za eno najbolj zdravih zelenjav, ki jih lahko najdemo na krožniku.
Ključno za ohranjanje vseh dobrih lastnosti te zelenjave je, da jo kuhamo čim manj ali še bolje, sploh ne. Raziskave so pokazale, da je kuhanje na pari najboljši način, da se v hrani ohrani več hranilnih snovi, s katerimi se krepi imunska odpornost.
Česen
Česen najdemo skoraj v vsaki kuhinji po vsem svetu in je nujno potreben za naše zdravje. Že zgodnje civilizacije so prepoznale njegovo vrednost v boju proti okužbam. Imunska odpornost je ob rednem uživanju česna dobro utrjena.
Česen lahko tudi upočasni arterijsko utrjevanje, prav tako pa obstaja nekaj šibkih dokazov, da pomaga pri zniževanju krvnega tlaka.
Ingver
Imunska odpornost je dovzetna tudi za ingver. Ingver je še ena sestavina, na katero se mnogi obrnejo, ko zbolijo. Ingver lahko pripomore k zmanjšanju vnetij, kar pa lahko pomaga pri hitrejšem zdravljenju vnetega grla in drugih vnetnih bolezni. Ingver lahko prav tako pomaga pri odpravljanju slabosti.
Ingver lahko tudi zmanjša kronično bolečino, šibki dokazi pa kažejo, da bi lahko vseboval lastnosti za zniževanje holesterola.
Špinača
Špinača ni na seznamu tistih živil, ki zagotavljajo, da je imunska odpornost visoka samo zato, ker je bogata z vitaminom C, ampak je tudi polna številnih antioksidantov in beta karotena. Vse te hranilne sestavine povečajo možnosti, da imunska odpornost zmaga v boju proti okužbam.
Podobno kot brokoli, tudi špinača ohrani največ hranilnih sestavin, če jo kuhamo čim manj. Vendar pa lahko kuhanje omogoči lažjo absorpcijo vitamina A in sproščanje drugih hranil iz oksalne kisline, antinutrienta.
Kurkuma
Običajno je kurkuma poznana kot ključna sestavina v številnih karijih. Ta svetlo rumena, grenka začimba se že leta uporablja kot protivnetna učinkovina pri zdravljenju osteoartritisa in revmatoidnega artritisa.
Visoke koncentracije kurkumina, ki kurkumi daje svojo značilno barvo, pomagajo zmanjšati poškodbe mišic, ki jih povzroči vadba. Kurkumin deluje tudi kot pospeševalec imunskega sistema in ima protivirusne lastnosti. Tako je imunska odpornost okrepljena tudi z rednim dodajanjem kurkume k prehrani.
Jogurt
Imunska odpornost je zaščitena tudi z uživanjem jogurta. Pri tem je v trgovini potrebno poiskati jogurte, na katerih je na etiketi natisnjeno »žive in aktivne kulture«, kot je na primer grški jogurt. Te kulture spodbudijo imunski sistem, da pomaga pri boju proti boleznim. Prav tako je jogurt lahko odličen vir vitamina D, ki pomaga uravnavati imunski sistem ter pomaga telesu ohranjati naravno zaščito pred boleznimi tako, da je imunska odpornost zaščitena in močna.