Maske so naš vsakdan, a kaj dejansko vemo o njih?
Stroka nas ves čas prepričuje, da so obrazne maske ena od najboljših opcij v borbi proti pandemiji, ki je, resnici na ljubo, že odnesla na tisoče življenj po svetu. Dr. Beovićeva opozarja, da ni razloga, da bi jih srednjeročno opustili, še posebej ne jeseni in pozimi.
Čas je pokazal, da imajo maske dober učinek pri omejevanju prenosa novega koronavirusa. V prvi vrsti so pomembne za druge ljudi. Če oseba, ko že izloča virus, ni bolna, maska prepreči, da se to prenese na druge ljudi. Upoštevati pa je treba tudi druge ukrepe, kot sta socialna distanca, dosledna higiena rok in še ostala priporočila.
Katera maska v resnici »deluje«?
V prodaji je ogromno vrst mask, številnih proizvajalcev, iz različnih materialov, v javnosti je polno nasvetov, priporočil, nasprotujočih si izjav, katere maske so uporabne in res služijo svojemu osnovnemu namenu in katere ne. Zato odgovor tudi strokovnjaku ne bo lahek. Kako torej vedeti ali je maska, ki jo uporabljate, v resnici delujoča, ali vas ščiti pred okužbami ali ne ?
Obstaja preprost trik s svečo, ki pokaže kvaliteto vaše maske: namestite si masko in skušajte z njo na obrazu upihniti gorečo svečo. Če vam to uspe – zavrzite masko, ki jo nosite. Če vam to ne uspe maska deluje dobro in ščiti ljudi okoli vas. Namreč, glavni namen maske je zmanjšati možnost prenosa virusa na druge ljudi. Kar je, po mnenju nekaterih drugih strokovnjakov, mogoče doseči tudi s kirurško masko z oznako N95, s katero boste sicer upihnili svečo, ker kljub temu ustrezno ščiti pred virusi.
Maske imajo ustrezne oznake, jih poznate?
Verjetno ste pri nakupu mask že opazili, da imajo maske zelo različne nazive in oznake na embalaži in ste že skušali guglati za ustrezno pojasnilo. Stopnja filtracije kirurških mask (ang. surgical masks) temelji na tem, v kakšnem odstotku bo maska zmanjšala zmožnost prehajanja delčkov velikosti do treh mikrometrov (kar se koristi kot indikator stopnje filtracije bakterij) in delčkov velikosti 0,1 mikrometra (kar se koristi kot indikator stopnje filtracije dečkov, ki vsebujejo viruse). Po stopnji filtracije se tako delijo na stopnjo I. (stopnja filtracije do 95 %) in stopnji II. in III. (stopnja filtracije do 98%).
Številni različni standardi
Zaščitne maske se po regulatornih standardih kvalificirajo po stopnji filtriranja delcev velikosti 0,3 mikrometra.
V Evropski uniji je označevanje mask običajno z označbo FFP in dodanim številom (FFP1, FFP2 in FFP3).
V ZDA je v uporabi oznaka N in dodatek dvomestnega števila (N95, N99 in N100).
Kitajska označuje maske z dvema črkama in sicer KN in dvomestnim številom (KH95 in KH99).
Avstralija in Nova Zelandija pa označujeta maske z eno črko, P, in dodatkom številke (P1, P2 in P3).
S pregledom stopnje filtriranja in s primerjavo sicer zelo različnih standardov po svetu, je po mnenju naših strokovnjakov zaključiti, da imajo maske z oznako N95, KN95, P in FFP1 enako stopnjo filtriranja (do 94%) in so približno enake kvalitete. Prav tako so enakovredne maske z oznako N99, KN99, P3 in FFP3, če upoštevamo stopnjo filtriranja delcev do 0,3 mikrometra, saj je njihova stopnja filtriranja do 98%.
Kaj pa maske, narejene doma in iz tekstila ?
Še vedno najbolj velja, da je najboljša zaščita pred potencialnim prenosom virusa socialna distanca. Tistih vsaj 1,5 metra. Ne glede na to je maska fizična prepreka, ki ob pravilnem nošenju vsekakor nudi določeno zaščito pred večjimi kapljicami, v katerih se lahko nahaja virus in preprečuje dotik sluznice nosu in ust z nečistimi rokami.
Tudi doma narejene maske, tako kot drugi tekstilni pripomočki, vsekakor upočasnijo gibanje izdihanega zraka ali prenos respiratornih kapljic po eni in krepijo osveščenost o potrebi po fizični distanci do drugih ljudi, kot tudi o posledično potrebni pazljivosti tako do sebe kot do drugih po drugi strani, vse s ciljem preprečevanja širjenja virusa.
Za izdelavo mask je najbolj primeren enoslojni bombažni tekstil gostega tkanja. V strokovnem članku revije Medical News Today je navedeno, da so raziskovalci na osnovi številnih testiranj zaključili, da je najboljša platnena maska sestavljena iz enega sloja čvrsto in gosto tkanega bombaža in dveh slojev šifona iz poliestra ali spandexa.
Šifon je fina, tanka, rahlo prosojna tkanina, ki lepo pada in se ne mečka. Uporablja se za lahke poletne obleke, bluze, krila, šale, ovratne rute in tudi v dekorativne namene kot zavese. Takšna maska, ki je sestavljena iz enega sloja gosto tkanega bombaža in dveh slojev poliestrskega šifona, lahko filtrira 80 do 99% delčkov bakterij, odvisno od njihove velikosti.
Druga kombinacija, ki tudi zadovoljujoče deluje je, če sledimo navedeni raziskavi, sloj čvrsto tkanega bombaža, pa sloj naravne svile ali flanele in še en notranji sloj bombaža. Tudi če poliester ni na razpolago, sta zadovoljiva najmanj dva sloja čvrsto tkanega bombaža.
Predpisana uporaba mask v zaprtih javnih prostorih
Trenutno (in verjetno bo tako še nekaj časa) je predpisana uporaba mask, ko vstopimo v zaprt javni prostor kot so trgovine, pošte, banke, javne ustanove.
Velja pojasniti, da je primarni namen tega priporočila ustrezno prestrezanje kapljic sline in smrkljev v izdihanem zraku potencialno kužnih oseb, ki so nosilci virusa, pa še niso razvili znakov bolezni ali pa so jih že, pa kljub temu (neodgovorno in pišmeuhovsko) hodijo v javne prostore. Ukrep ni usmerjen v prestrezanje virusa pri vdihu, ampak v prestrezanje virusa pri izdihu. Zato je kirurška maska za ta namen zagotovo ustreznejša od katerekoli bolj sofisticirane maske, ki ima ventil za izpih zraka, saj pri ventilu zrak izpihamo nefiltriran. Zato so zdaj doma izdelane maske, preproste kirurške maske, rute, zavezane čez usta in nos in celo gradbeniške maske za prah bolj primerne, kot pa najboljše maske, ki so zasnovane samo za filtriranje vdihanega zraka.
Večina ljudi se tako sploh ne zaveda, da priporočilo o nošenju mask v zaprtih javnih prostorih ni zaščitni ukrep, ki bi bil usmerjen v neposredno varovanje posameznika, ampak je solidarnostni ukrep, kjer je naša varnost odvisna od drugih.